Phuket, de parel van de Andamanse Zee in Thailand, heeft veel troeven. We geven je hieronder 10 topbelevingen die zorgen voor een zonovergoten trip naar het land van de glimlach.

De mooiste stranden

Het eiland Phuket is volledig omringd door de Andamanse zee en telt daardoor meer dan 20 stranden. De witte zandstranden lopen langs een azuurblauwe, heldere en warme zee en waren nog nooit zo mooi en rustig als nu. Ideaal om dat bronzen kleurtje mee te pikken, een bestseller te lezen, een duik te nemen of van een cocktail te sippen in een van de kleurrijke hangmatten. Kan je niet kiezen tussen de stranden? Spring op een scooter en maak een heuse strandentocht!

Sporten in de natuur

Phuket is het grootste eiland van Thailand en heeft zo ook een heleboel outdoor-activiteiten, perfect voor een ideale balans tussen actie en rust. Huur een sup of een kajak en ga er mee de zee op. Ook vind je een aantal surfspots zoals Kata, Karon of Kamala. Mag het iets luxueuzer? Dan zijn er ook prachtige zeilboten. Niet zo’n waterrat? Trek dan je wandelschoenen aan en betreed de tropische jungle voor een stevige hike-tocht. Spectaculaire uitkijkpunten en watervallen wachten op je.

Ontdek de lokale cultuur

Al snel na aankomst maak je kennis met de lokale cultuur van Phuket. Zo zijn er een heel aantal boeddhistische tempels te vinden in Phuket (Wat Chalong, Wat Phra Nang Sang, Wat Phra Thong), maar ook Chinese pagodes (Jui Tui Shrine, Bang Neow Shrine, Shrine of Serene Light). De plaatsen lijken wel een kleurrijk schilderij. Wist je dat Phuket Old Town gekenmerkt wordt door Chinees-Portugese architectuur? Meer over de geschiedenis van Phuket ontdek je in de lokale musea!

Proef van de Thaise keuken

De culturele mix zie je ook terugkomen op je bord. Doorheen de geschiedenis hebben handelaars van over de hele wereld hun sporen achtergelaten in Phuket. Zo worden kruiden uit het Midden-Oosten India en Portugal ten volle gebruikt in de Thaise keukens, in combinatie met wok- en stoommethodes uit China. Ook Street food is een fenomeen dat je niet kan én wil ontwijken in Thailand. Maar op vakantie mag het ook wat meer zijn en zo is er het drijvend visrestaurant van Kruvit Raft of restaurant Pru, waar de Nederlandse chef-kok een Michelinster binnenhaalde.

Ecologisch reizen

Er zijn stukjes in Phuket waar je iets terug kan doen voor moeder natuur. Zo zijn er opvangcentra die zich ontfermen over zeeschildpadden en gewonde of zieke apen. Het Phuket Elephant Sanctuary vangt dan weer gepensioneerde olifanten op. Met een bezoekje aan de opvangcentra, toon je een vorm van steun. Maar er is meer! Zo kan je in het dorpje Baan Pa Klok helpen bij het herplanten van het mangrovebos of enkele babyschildpadjes vrijlaten. Ervaren duikers kunnen dan weer helpen bij het herstel van koraalriffen.

Kwaliteitsvolle spa’s

Want… de Thaise massage is niet voor niets Unesco Werelderfgoed. Na drie lockdowns, een tikkende avondklok en way too much webinars zal je lichaam méér dan nood hebben aan een aantal relaxerende uurtjes in de spa. Starten kan met een bloemen- of kruidenstoombad, gevolgd door een scrub met rijstkorrels en zeezout. Geniet achteraf van een massage met warme kokosolie, ruikend naar jasmijn. Een aantal top spa’s: Oasis, Let’s Relax, The Rain Tree en Burasari.

Luxe resorts bij de vleet

De Belg heeft goed kunnen sparen afgelopen jaar, dus wie weet kies jij wel voor een van de luxe resorts die schitteren langs de witte zandstranden van Phuket. Want verdienen we geen beloning? We lijsten hier even de beste vijf-sterren resorts voor je op: Amanpuri, Banyan Tree, Como Point Yamu, Twinpalms, The Surin, Paresa Phuket, Dusit Thani, Keemala, Rosewood, The Slate, Trisara, Anantara Maikhao, Anantara Layan, Andara en The Nai Harn. Uitzicht op zee, een privé zwembad en misschien wel een butler. Less is more is hier niet van toepassing.

Tijd voor romantiek

Heb je die romantische uitjes samen gemist? Dan is Phuket de ideale bestemming. Maak bijvoorbeeld samen een trektocht naar Promthep Cape of Big Buddha waar je de mooiste zonsondergang kan bewonderen. Dobber in een kleine, gezellige en traditionele Thaise boot op een lagune waar een diner voor twee wordt geserveerd. Wat ook niemand onverschillig laat, is een helikoptertochtje boven de baai van Phang Nga met zicht op het adembenemende landschap.

Originele koffie- en rooftopbars

Het sociaal beestje in jou loslaten? Dat kan in een van de vele fotogenieke coffeeshops, waar de locals overdag vaak rondhangen. In Three Monkeys heb je uitzicht op een prachtig bos en in Ma Doo Bua drink je je koffie langs een reusachtige lotusvijver. The Feelsion Café bevindt zich in een moderne loft en The River Coffee aan een riviertje in de jungle. Het nachtleven opzoeken doe je in de gekende rooftopbars waar je naast je cocktail gratis geniet van een zonsondergang en fantastisch panorama. Zet deze maar alvast op je lijstje: Baba Nest, Heaven en Kee Skylounge.

Eilandhoppen

Phuket is dé uitvalsbasis bij uitstek om opmerkelijke plaatsen in de omgeving te bezoeken. Je kan bijvoorbeeld eilandhoppen naar de baai van Phang Nga, met haar indrukwekkende gebergte en veelheid aan rotspieken. Het eiland Ko Yao Noi heeft dan weer het grootste rijstveld van de eilanden in de Andamanse Zee. Buureilandje Ko Yao Yai kenmerkt zich door pittoreske vissersdorpjes en nog iets verder liggen de alombekende Phi Phi eilanden.