Handwritten Collection, een midscale collection brand van Accor, viert feest want ze bestaan exact één jaar. Gelanceerd met als doel kleine en middelgrote hotels over de hele wereld samen te brengen en ondertussen uitgegroeid tot een collectie van twaalf charmante en diverse hotels. Eén van de authentieke hotels uit de Handwritten Collection is The Crown in het Poolse Krakau. Wij gingen op verkenning.

Krakau is één van de pareltjes van Polen. The Crown is een ideaal hotel om te ontspannen tijdens een citytrip of te verblijven op zakenreis. Het gebouw is een historische plek waar nieuw leven is ingeblazen door hoteliers met een passie voor Poolse kunst. De ligging is uniek. Op amper twintig minuten rijden van de Internationale Luchthaven van Krakau waar je trouwens na een vluchtduur van twee uur staat. Rechtstreekse vluchten zijn mogelijk vanuit l’Aéroport de Lille net over de grens in Frankrijk en voor ons Belgen is dat natuurlijk een leuke troef. Andere pluspunten van een kleinere luchthaven zijn de beperkte wachttijden, korte wandelafstanden en je wagen parkeren kan bijna letterlijk voor de terminal.    

The Crown Krakau ligt aan de rand van het historische deel van de stad. Op amper een kwartier wandelen sta je in de oude binnenstad met de verschillende toeristische bezienswaardigheden. Je kan ze gemakkelijk zelf ontdekken of met een gids. Denk maar aan de Sukiennice of de lakenhal, het kasteel van Wawel, de Drakengrot, de Barbakan, de Mariakerk, maar vooral de Rynek Glownu. De Grote Markt is wel degelijk groot. Gigantisch zelfs met een oppervlakte van 40.000m². Neem plaats op één van de ontelbare terrasjes en kom even op adem. Zowel in de zomer als in de winter kan je hier genieten van een drankje.

Kenmerkende Art Deco-interieurs laten The Crown Krakau volledig tot zijn recht komen. Kies uit klassieke of deluxe tweepersoonskamers of zelfs een ruime suite. In combinatie met de comfortabele en moderne badkamers van hoogwaardig materiaal is dit echt een parel van een  gebouw. Het hotel is trouwens ingericht met werken van hedendaagse kunstenaars: schilder Jacek Hazuka en beeldhouwer Adam Myjak.

Ook de bar straalt dezelfde sfeer uit. Af en toe worden evenementen georganiseerd met Poolse kunstenaars in de bar. Een ideale combinatie met een frisse cocktail of een glas wijn of whisky uit de uitgebreide collectie. Het uitgebreid ontbijt met lokale producten is uniek. Deels geserveerd in buffet vorm, maar met de mogelijkheid verse bereidingen te bestellen à la carte.     

Voor excursies buiten Krakau hoef je niet lang na te denken. Op anderhalf uur rijden van Krakau ligt het concentratiekamp Auschwitz en Auschwitz II, beter bekend als Birkenau. Het is een plaats die je eens moet zien in je leven, maar een bezoek zonder kinderen is aan te raden. Het bezoek zal ongetwijfeld een diepe indruk op je nalaten. Meer dan één miljoen slachtoffers vonden hier de dood tijdens de Tweede Wereldoorlog.     

Ondertussen heeft Handwritten Collection, een midscale collection brand van Accor, in slechts twaalf maanden twaalf hotels geopend wereldwijs. Met ongeveer 25 hotels in de pijplijn en meer dan 150 onderzochte projecten wordt Handwritten Collection één van de snelst groeiende collectiemerken ter wereld.

“Net als een handgeschreven notitie is de kenmerkende stijl van elke gastheer in een Handwritten Collection-hotel wat gasten zich herinneren en wat het merk echt onderscheidt. Dit vindt een sterke weerklank bij reizigers die hun bestemmingen graag beter willen ervaren. Handwritten Collection speelt in op een groeiend verlangen naar unieke hotels met charme en persoonlijkheid, en biedt tegelijkertijd de zekerheid van Accor’s hoge normen op het gebied van gastvrijheid en wereldwijd gerenommeerde lidmaatschapsvoordelen”, vertelt James Wheatcroft, Global SVP Midscale Brands, Accor.

De hoteliers, of hosts, van de Handwritten Collectie zijn gepassioneerde mensen die gasten verwelkomen in hun wereld. De persoonlijke accenten die elke gastheer met gasten deelt, weerspiegelen hun smaak, interesses en kleine eigenaardigheden van hun persoonlijkheid. Gasten ontdekken deze troeven op verschillende momenten tijdens hun verblijf. Een culinaire specialiteit, een unieke cocktail, een designmotief of de ontvangst van een vriendelijk huisdier – dit zijn slechts enkele manieren waarop Handwritten Collection-hotels de persoonlijke eigenschappen en passies van hun gastheren tot uitdrukking brengen.

“We hebben de Handwritten Collection ontworpen om het groeiende aantal onafhankelijke hotels in het middensegment te ondersteunen die graag willen profiteren van de krachtige voordelen van een toonaangevende wereldwijde hotelgroep, terwijl ze het unieke karakter behouden dat ze hebben samengesteld. We zijn erg blij met de uiterst positieve reacties op de Handwritten Collection van eigenaren en partners in ons eerste jaar, en we kijken ernaar uit om nog veel meer nieuwe mogelijkheden op de mondiale markten te verkennen”, aldus Camil Yazbeck, Global Chief Development Officer, Premium, Midscale & Economy, Accor.