Ver weg van iconische grote steden als Tokio en Osaka verbergt Japan een groot aantal verborgen pareltjes voor zowel cultuur-, natuur- als kunstliefhebbers. Zo kun je bijvoorbeeld overnachten bij een historische Zen-tempel, fietsen op een iconisch kunsteiland of rond een charmant meer – of logeren bij een boerderij die ook begeleide fietstochten in de omgeving organiseert.

Zen bij beroemde tempel met nieuwe treinroute

In de toekomst wordt de Hokuriku Shinkansen verlengd, zodat deze in de toekomst ook verbonden zal zijn met de steden Kanazawa en Tsuruga. Dit maakt het makkelijker voor reizigers om de historische warmwaterbronnen Kaga Onsen en Awara Onsen te bezoeken. Hier kun je ook de beroemde Zen tempel Daihonzan Eiheiji bezoeken. Voor de volledige ervaring kun je zelfs verblijven in de Hakujukan, net buiten de poort van Eiheiji, en deelnemen aan de ochtendrituelen, waaronder meditatie, en genieten van traditionele, lokale boeddhistische gerechten.

Fiets over eilanden met beroemde kunstsculpturen

In het westen van Japan, in de regio’s van de Setouchi Inland Sea, kun je het lokale leven in een rustig tempo verkennen op een opvouwbare Brompton-fiets. Tijdens de tocht fiets je langs de rivier langs bruggen, heiligdommen en schilderachtige rivieroevers, weg van de typische toeristische routes. Bezoekers kunnen verschillende tochten maken, van adembenemende natuurlandschappen tot kunstinstallaties, waaronder de bekende stippelsculpturen van de wereldberoemde kunstenares Yayoi Kusama. 

Leer Japanse tradities kennen tijdens een verblijf op een boerderij

In het Satoyama Marugoto Hotel op het schiereiland Noto kun je echt in de versnelling raken van een verblijf op een boerderij – en leven als een traditionele Japanse herberg, in authentieke ryokan-stijl. Om gasten de ultieme lokale authentieke ervaring te geven, organiseert het hotel ook begeleide fietstochten in de lokale omgeving. Hier kun je, naast een prachtige natuurlijke omgeving, uitkijken naar ontmoetingen en gesprekken met de lokale bevolking en meer leren over de cultuur. Je kunt ook proberen Japans papier te maken, waarbij je zelf bloemen plukt en deze verwerkt in een prachtig kunstwerk.

Fietsen rond het Biwameer

Het Biwameer, dat 50 km van Kyoto ligt, is het grootste meer van Japan en de 235 km lange oever kan uitstekend per fiets worden verkend. Voor ervaren fietsers duurt de tocht rond het meer naar schatting twee dagen, maar je kunt ook meerdere dagen uittrekken voor de tocht – en meer tijd hebben voor stops onderweg. Je kunt bijvoorbeeld een stop maken bij het witte zandstrand Omimaiko Beach, versierd met pijnbomen, waar je kunt kanoën en kajakken of windsurfen. Je kunt ook meer te weten komen over het onderwaterleven en de geschiedenis van het meer in het Biwa Lake Museum.

Iconische pelgrimsroute viert 20 jaar op Werelderfgoedlijst UNESCO

De historische en traditionele pelgrimsroute Kumano Kodo viert in 2024 haar 20e verjaardag op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Kumano Kodo bestaat uit een netwerk van paden die leiden naar de drie Kumano Kodo heiligdommen Hongu Taisha, Kumano Hayatama Taisha en Kumano Nachi Taisha. De routes worden al meer dan 1000 jaar bewandeld door samoerai, monniken en keizers. Het routenetwerk maakt het mogelijk om naar de heiligdommen te wandelen vanuit steden als Nara en Osaka. Welke route je ook neemt, je wandelt door vredige en adembenemende natuur. Je kunt verschillende routes lopen van 70 tot 150 kilometer.