Portugal wil uitgroeien tot een van de meest veilige en duurzame bestemmingen ter wereld. Volgens de Environmental Performance Index staat het land nu reeds in de wereldwijde top-30. Maar die positie wil het nog verder verstevigen. Daarom werkt de toeristische dienst van Portugal jaarlijks nieuwe initiatieven en producten uit om zich als bestemming te verduurzamen. Zo kan je op de Azoren drie nieuwe wandelroutes ontdekken en wordt het eiland Berlenga voortaan voor de volle 100% van zonne-energie voorzien. Ook de uitbouw en toegankelijkheid van het spoornetwerk vormt een speerpunt in de duurzame strategie van Portugal. Op zoek naar nog meer duurzame reisinspiratie? Met de volgende 6 duurzame activiteiten zit je alvast goed.

Drie nieuwe wandelingen op de Azoren

De weelderige aan populariteit winnende Azoren heeft voor 2022 drie nieuwe wandelroutes in petto. De eerste van het rijtje verbindt Rocha do Chambre met het begeerde zwemgebied van Biscoitos. Zo’n 14,2 km wandel je via weilanden op onverharde paden door unieke vegetatie. Je klimt naar het uitzichtpunt Rocha do Chambre waar je de krater van vulkaan Pico Alto kan spotten. Vervolgens daal je weer af tussen bosgebieden, lapilli wegen en oude boomgaarden. Op het einde neem je een duik in de natuurlijke zwembaden van Biscoitos.

De tweede route neemt je 6,6 km lang mee door beschermd gebied dat twee natuurmonumenten rijk is: de oude vulkaanpijp Algar do Carvão en de impressionante lavagrot Furnas do Enxofre. Mag het wat langer zijn? Dan biedt de trail Grande Rota do Oeste goed voer voor je wandelbenen. Over een lengte van 31,2 km wandel je van het ene natuurreservaat Lago das Patas naar het andere: Mata da Serreta. Tijdens deze trail aanschouw je alles wat de Azoren te bieden heeft: kustkliffen, bos- en berggebieden en sociaal-cultureel erfgoed.

Bezoek een 100 % duurzaam eiland

In Centro de Portugal, voor de kust van Peniche, vind je het door UNESCO beschermde eiland Berlenga. Het biedt een schuilplaats voor inheemse natuur in ongerepte staat én werkt sinds kort volledig op zonne-energie. Tot voor kort werd er nog jaarlijks 15.000 liter diesel vervoerd naar het eiland, maar die maakten nu dus plaats voor zonnestralen. Je kan het 100 % duurzame eiland bezoeken vanaf de haven van Peniche en ontsnapt zo aan de drukte van het Portugese binnenland. Samen met de maximaal 350 andere mensen die per dag toegelaten worden op het eiland geniet je van fantastische vergezichten, unieke vogelsoorten en magische wandelpaden.

Twee niet te missen natuurparken

De Portugese natuur kent dertien beschermde natuurparken en één nationaal park. Een van die natuurparken is Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, vanaf Porto Covo in de Alentejo, tot aan Burgau in de Algarve. Het natuurpark is een van de best bewaarde Europese kuststroken waar unieke fauna en flora te bezichtigen valt. Zo is het de enige plaats in de wereld waar ooievaars nestelen in zeerotsen en een van de laatste plaatsen in Europa waar otters in een zeehabitat leven. Een heuse trekpleister voor wereldwijde zoölogen en botanici, maar ook voor avontuurlijke wandelaars en surfers.

Nog een natuurpark dat de moeite is om te ontdekken is Natuurpark Ria Formosa. De Ria Formosa is als het ware een doolhof van kanalen, eilandjes en zandbanken voor de kust van de Algarve waar visserij, zoutwinning en week- en schaaldierenvangst de traditionele activiteiten zijn. Je ontdekt het gebied het best vanop het water: in een oude traditionele boot waar vroeger tonijn mee werd gevist, of in een kajak.

Tel sterren in het openlucht planetarium

Nergens kijk je beter sterren dan in het Dark Sky Reserve in de regio Alentejo. Je spot er onder andere tal van sterrenbeelden: van de Grote en de Kleine Beer tot de Waterman en de Weegschaal. Zelfs de Melkweg en Cassiopeia zie je duidelijk schitteren aan de hemel. Dat komt omdat er nog maar weinig plekken ter wereld zijn waar het zo donker is. Om die bijzondere eigenschap te bewaren, wordt de stadsverlichting in de nabijgelegen dorpen tot een minimum beperkt. De astrologische hotspot werd al meermaals beloond voor de duurzame kant van het verhaal. Het reservaat beschikt over enthousiaste gidsen die je op sleeptouw nemen doorheen het vijfsterrengebied (pun intended).

Slaap duurzaam

Ook duurzame accommodaties schieten als pastéis uit de grond in Portugal. Want ook hotels en B&B’s kunnen hun steentje bijdragen aan een betere planeet. Op Portugese bodem heerst er de hype van ecolodges en -glamping, omringd door adembenemende natuur. Zo vind je er een heel aantal in het noorden van Portugal zoals de unieke cabins van Quinta Rural, of het ecologisch boetiekresort Reserva Alecrim in Alentejo.

Ontdek Portugal met de trein

Ecologisch op reis? Dan is de trein een verantwoorde optie. En laat Portugal nu net een toegankelijk treinaanbod hebben. Moderne treinen van nationale spoorwegmaatschappij CP brengen je onder andere vlekkeloos van de gouden stranden van de Algarve naar de groene heuvels van Braga of naar interessante steden Lissabon en Porto.