Welkom in Oostende, de Koningin der Badsteden. Met haar uitgestrekte zandstranden, levendige boulevard en rijke maritieme geschiedenis straalt deze badplaats een unieke charme uit. Oostende verwelkomt haar bezoekers met frisse zeelucht, de warme gastvrijheid van haar inwoners en een breed scala aan artistieke en culinaire hoogtepunten. Deze eerder wat ruwe havenstad heeft een ziel die zich kenmerkt door haar veelzijdigheid. Of je nu op zoek bent naar ontspanning aan het strand, culturele ontdekkingen, culinair genot of gewoon een levendige atmosfeer, Oostende heeft voor elk wat wils. Lees hier alles over wat deze verrassende parel aan de Belgische kust in 2024 in petto heeft. 

Waan je in de artistieke erfenis van James Ensor tijdens Ensor 2024 

James Ensor en Oostende zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. De schilder bracht hier heel zijn leven door en na zijn overlijden werd zijn woning omgetoverd tot een heus museum. Het James Ensorhuis in Oostende biedt een intieme blik op het leven en het werk van deze bekroonde Belgische kunstenaar. Gelegen in het hart van de stad, weerspiegelt het museum de creatieve energie achter zijn meesterwerken. Bezoekers worden uitgenodigd om de evolutie van zijn kunst te ontdekken en de kamers te verkennen, doordrenkt met de sfeer van Ensors tijd. Ook is er een nieuw belevingscentrum ontwikkeld waarin je zijn schilderijen zelf tot leven kan wekken. In 2024 organiseert Oostende trouwens Ensor 2024, een veelzijdig festival waarbij de stad 9 maanden lang zal baden in Ensorsfeer. Er worden tal van expo’s en spraakmakende evenementen georganiseerd die, naast het James Ensorhuis, ook zeker een bezoekje waard zijn.  

Ervaar de magie van The Crystal Ship  

Eén keer per jaar worden de straten van Oostende omgetoverd tot een openlucht kunstgalerie. Internationale en lokale kunstenaars laten hun verbeelding de vrije loop en beschilderen de stad met prachtige muurschilderingen en street art tijdens The Crystal Ship-festival. Dit bijzondere festival brengt hedendaagse kunst samen met de stedelijke omgeving en biedt georganiseerde rondleidingen om de betekenis achter de kunstwerken te onthullen. Ben je een kunstliefhebber? Dan is Oostende met andere woorden de place to be. Ondertussen zijn er al meer dan zeventig grote muurschilderijen te bezichtigen en heeft The Crystal Ship zich ontpopt tot het grootste festival in Europa rond kunst in de openbare ruimte.

Proef de authentieke smaak van de zee 

Wie aan Oostende denkt, denkt meteen aan de wereldberoemde garnaalkroketten. Maar minstens even bekend is de Oostendse vistrap. Op deze levendige ontmoetingsplaats kan je de authentieke sfeer van de visserijcultuur opsnuiven of verse zeevruchten en vis recht uit de zee proeven. Of je nu kiest voor mosselen, garnaalkroketten of gebakken vis, de vismarkt is de plek bij uitstek om te genieten van de culinaire rijkdom van de Noordzee. Wist je trouwens dat je elk jaar verschillende evenementen kan bijwonen die volledig in het teken staan van de Oostendse visserijcultuur? In 2024 vindt de 10e editie plaats van het Ostendaise – North Sea Food Fest op 22 en 23 juni. Op dit festival proef je de creaties van Oostendse chefs tijdens een sfeervol weekend met zicht op zee. Noordzeevis en andere, lokale dagverse producten zijn telkens het hoofdingrediënt. Daarnaast vindt ook de 4e editie van het Garnaalkrokettenfestival plaats op 5 en 6 oktober waar Oostendse restaurants vol trots hun ambachtelijk gemaakte garnaalkroketten presenteren. Zowel het publiek als een professionele jury bekronen hun favorieten.  Proeven, genieten, kiezen! 

Stap in de wereld van avontuur 

Ben jij klaar om James te assisteren bij het herstellen van de kapotte motor van de vissersboot ‘De Gouden Garnaal’? Tijdens deze boeiende interactieve wandeling door Oostende ga je op zoek naar de juiste onderdelen van de boot door verschillende opdrachten op te lossen. Na je zoektocht krijg je via een code toegang tot een exclusieve Roblox-omgeving waarin Oostende virtueel tot leven komt. Goed voor uren extra speelplezier! 

Treed in de voetsporen van Arno 

Arnold Charles Ernest Hintjens, geboren op 21 mei 1949 in Oostende, was een iconische Belgische muzikant en artiest, bekend onder zijn veelgeprezen artiestennaam “Arno”. Arno’s unieke stem en muzikale talent hebben hem tot een internationaal gewaardeerde figuur in de muziekwereld gemaakt. Zijn roots lagen in Oostende en zijn band met de stad was altijd sterk. Oostende Godverdomme is een digitale wandeling in het zog van de zanger. Met foto’s in de handen en een podcast in de oren, wandel je langs zijn huizen, kroegen en vrouwen. Het is een wandeltocht vol zwans, rock-’n-roll en nostalgie in een mythische stad. De wandeling is gratis, je hebt enkel een smartphone nodig. Oostende Godverdomme wandel je op eigen ritme.  

Geniet van een apero op z’n Oostends  

Oostende staat bekend om zijn bruisende scene van gezellige bars, ideaal voor een apero, wijntje of een cocktail. In het charmante art-decocafé Café Du Parc kun je ‘s avonds genieten een gezellig aperitief op het terras. Bij Le Bar du Bassin kan je terecht voor aperitieven met hoogwaardige dranken vergezeld van smakelijke kazen. Histoires d’O is dan weer de plek bij uitstek om te genieten van een heerlijke apero en een creatieve keuken op niveau, vergezeld van een prachtig uitzicht op de zeedijk van Oostende. Voor een unieke ervaring bezoek je Lafayette, waar cocktails, goede muziek en positieve vibes samenkomen. En als je van grandeur houdt houdt, kan je genieten van award-winning cocktails in de unieke roaring-twentiesgestileerde cocktailbar Victor’s Boutique Bar.  

Fan geworden van deze bruisende en gevarieerde stad? Eindig je dag met een romantische zonsondergang aan de Noordzee en bewonder de betoverende kleuren van de ondergaande zon. De strekdam in Oostende is de ideale locatie voor het perfecte slotakkoord van je dag in Oostende.