Bij Portugese steden denk je al snel aan het bruisende Lissabon en het romantische Porto. Naast die citytrip bestemmingen huisvest Portugal nog tal van kleinere, historische en uiterst charmante dorpjes en steden. Ze zijn dan wel kleiner van omvang, maar enorm groot in wat ze bieden. Kom tot rust aan de rivierstranden van een van de 27 leistenen dorpjes of combineer de twaalf hoog in de bergen gelegen historische dorpen. In het Arouca Geopark word je dan weer getrakteerd op verhalen van de lokale dorpelingen. Eén ding is zeker: in elk dorpje word je omringd door rust en leer je Portugal op een unieke manier kennen. Ontdek hieronder waarom je richting de ongerepte, kleinschalige dorpen en steden moet tijdens je volgende reis naar Portugal! 

Big in time  

In de kleinere dorpjes kent tijd een andere waarde. De rust die je ervaart geeft je het gevoel dat het leven geen race tegen de klok is. Dagen lijken er langer te duren. En zijn we daar niet allemaal naar op zoek? Doorheen de dag heb je tijd zat: van wandelingen in de natuur en activiteiten op het water tot rustig een boek lezen op een terrasje in de zon. Onze aanraders? Het pittoreske, middeleeuwse stadje Monsaraz in de Alentejo regio, gelegen op een heuvel en uitkijkend op het meer van Alqueva. Je kuiert er langs de witte, kalken huisjes en geniet er van lokale producten. Verder kan je op het meer heerlijk suppen of kajakken. Meer richting het noorden van Alentejo vind je Marvão, lijkt wel het kleine broertje van Monsaraz. Binnen de stadsmuren herken je gotische bogen en gietijzeren veranda’s die de huizen sieren. Zowel Monsaraz als Marvão bieden een heerlijk uitzicht over Alentejo.  

Daarnaast is het oudste natuurpark in Portugal, Peneda-Gerês, ook een bezoek waard. In het park spot je verschillende soorten inheemse planten en wilde dieren als paarden, runderen en reeën. Maar het park omvat ook een paar prachtige dorpjes. Zo is er Caldas do Gerês, het aloude kuuroord waarvan de warmwaterbronnen en baden nog altijd te bezoeken zijn. In het fraaie Pitões das Júnias of Tourém, getypeerd door granieten huisjes, lijkt de tijd écht te hebben stilgestaan.  

Big in silence  

In Portugal keer je makkelijk terug naar de stilte van de natuur. De soundtracks van Portugal zijn als het ware de vogels die fluiten, de krekels die tjirpen en het geritsel van de bomen. Dorpjes die aan de Portugese natuur grenzen zijn bijvoorbeeld de 27 leistenen dorpjes in Centro de Portugal. De dorpen zijn door hun verborgen ligging tussen de berghellingen een van de best bewaarde geheimen van Portugal. Je ontspant er op een van de rivierstranden met kristalhelder water of wandelt of fietst er in de bossen van dorpje naar dorpje. Verder huisvest ook Arouca Geopark enkele authentieke dorpjes zoals Cabreiros, Cando en Canelas. De locals vertellen je maar al te graag het verhaal van hun dorp! 

Big in history  

Portugal telt bovendien twaalf historische dorpen: dorpen met een speciaal verhaal en een strategische locatie. Een van de dorpen is Piódão, op een bergflank aan de voet van de Serra do Açor. De grijsbruine leistenen huisje matchen met de steen van de smalle, kronkelende paadjes en het bijzondere blauw van de deuren zorgt voor een ultiem contrast. Opgelet: het dorp valt enkel te voet te bereiken, dus als je zin hebt in een stevige wandeling: Piódão is calling. Dan is er ook Almeida met de stadsmuren in de vorm van een twaalf-puntige ster waar je op kan lopen. Kan je niet kiezen? Combineer dan alle twaalf historische dorpen aan de hand van een roadtrip!