De affiche van de finale van Roland Garros oogde dit jaar fantastisch: het nummer één van de wereld, Novak Djokovic, tegen de beste gravelspeler aller tijden Rafael Nadal. Het werd een regelrechte afstraffing voor Djokovic : 0-6 2-6 5-7. Waarom we de winst van Rafa als misschien wel de grootste prestatie uit de geschiedenis van het tennis mogen beschouwen :
- Voor de dertiende keer Roland Garros gewonnen, een prestatie die gewoon nooit meer zal herhaald worden. Het tweede meeste aantal zeges behaald op dezelfde slam is 8 (Djokovic acht titels op de Australian Open en Roger Federer acht titels op Wimbledon). De tweede beste speler op Roland Garros is Bjorn Borg, met ‘amper’ zes titels…
- Voor de vierde keer dat Nadal een grand slam wint zonder setverlies (na Roland Garros 2008, Roland Garros 2010 en Roland Garros 2017).
- 5-4 voor Nadal in grandslamfinales tegen Djokovic, en 4-4 sedert 2011 (begin van Djokovic’ topperiode).
- 10-6 in totaal in grandslamontmoetingen tegen Djokovic (5-6 in het voordeel van Djokovic sedert 2011).
- Belangrijker misschien nog: een evenaring van het meeste aantal grandslams ooit gewonnen (20, een record gedeeld met Federer), maar wel met meer blessures dan Federer, en ook op jongere leeftijd dat aantal bereikt (34 jaar)…
- Djokovic vandaag maar zeven spelletjes gegund, dat is nog beter dan Djokovic’ winst tegen Nadal op de Australian Open 2019 (toen Nadal maar acht spelletjes won).
- Winst tegen een speler (Djokovic), die nog geen enkele match heeft verloren dit jaar (buiten de diskwalificatie gerekend op de US Open) en dus in topvorm was…
- De tussenstand qua onderlinge zeges op Roland Garros tegen Djokovic is nu 7-1 in het voordeel van Nadal. Tegen Federer is de tussenstand 6-0. Dat maakt 13-1 tegen zijn twee grootste rivalen.
- Nadal is in al zijn dertien finales op Roland Garros nog nooit tot een vijfsetter gedwongen. Federer en Djokovic wel op respectievelijk Wimbledon en de Australian Open.
- Nadal won van zijn 102 matchen op Roland Garros welgeteld 100 keer. Een winstpercentage van maar liefst 98 procent. Ongezien.
- Nadal heeft nu zes grand slams gewonnen na zijn dertig jaar. Djokovic vijf. Federer vier. Nadal won zowel als tiener, twintiger en dertiger grand slams en staat al vijftien jaar aan de top.
Dit alles staaft de stelling dat er vandaag een heel groot stuk tennisgeschiedenis is geschreven. Bovendien voedt Nadal weer de argumentatie dat hij misschien wel de beste speler uit de tennisgeschiedenis is… Al moet worden gezegd dat we het antwoord daarop misschien nooit gaan weten.
Arne Van Hollebeke
